Colombia ha experimentado un agravamiento de su seguridad en la administración del presidente Gustavo Petro, si bien no está en su punto más crítico, existe un fuerte descontento frente a su política de seguridad, conocida como la Paz Total. Paralelamente, los grupos armados se han fortalecido en los últimos cuatro años: su número de integrantes ha aumentado un 105% según la Fundación Ideas para la Paz (FIP), incrementaron su capacidad militar, expandieron su presencia territorial y fortalecieron sus economías ilícitas.
De acuerdo con expertos de la FIP y la Fundación Conflict Response, la política de Paz Total no contuvo esos problemas. Al contrario, desde ambos centros de pensamiento sugieren que la directiva incentivó el fortalecimiento de los grupos armados y el crimen organizado con medidas como los reiterativos ceses al fuego sin límites claros.
El deterioro de la seguridad puede entenderse a partir de tres transformaciones principales del conflicto armado: (i) el cambio en la naturaleza de los grupos, (ii) su expansión territorial, (iii) el fortalecimiento de sus finanzas y las limitaciones de la respuesta estatal.
1. Cambio en las dinámicas del conflicto.
A diferencia de las antiguas organizaciones insurgentes altamente jerarquizadas, buena parte de las estructuras armadas actuales operan mediante redes fragmentadas, móviles y con una lógica predominantemente criminal.
2. La expansión de los grupos armados.
Esta expansión se puede ver desde dos puntos de vista. Primero, la expansión de sus miembros, la cual llegó a 27.121 (13.794 miembros armados y 13.327 en redes de apoyo) (Fundación Ideas para la Paz, 2026). Segundo, la expansión territorial –la cual hace parte de las razones del primer tipo de expansión– no es la de mayor crecimiento en la historia de Colombia, pero se ha mantenido constante.
3. Las finanzas de los grupos armados y otras actividades ilícitas.
Aunque las incautaciones alcanzaron máximos históricos, ello no necesariamente refleja un debilitamiento financiero de los grupos armados. El crecimiento simultáneo de la producción permite compensar esas pérdidas.
Adicionalmente, teniendo en cuenta las rentas de la minería ilegal, se estima que estas actividades generan 150 billones de pesos anuales, lo que es equivalente al 27% del Presupuesto General de la Nación. Estos recursos son útiles para su fortalecimiento militar y político.
Los datos del Ministerio de Defensa muestran una tendencia ascendente en delitos como el homicidio, la extorsión y los secuestros en los últimos cuatro años. Algunas cifras ya venían en aumento en pasadas administraciones o sus registros ya eran consistentemente altos como en el caso del homicidio. La Paz Total no frenó dicha tendencia, por el contrario, creció durante la aplicación de esta política. La intensificación de las operaciones militares bajo el ministro Pedro Sánchez refleja una recuperación parcial de la iniciativa estatal. Sin embargo, la mayor parte de estas operaciones siguen respondiendo a hechos consumados y no a inteligencia preventiva.
Evaluación de las propuestas del próximo gobierno frente al diagnóstico de seguridad.
Abelardo de la Espriella promete un “plan de choque” en 90 días para recuperar la totalidad del territorio nacional, en el cual se desplegaría una ofensiva militar y policial contra el crimen. Esta propuesta atiende parcialmente al problema de la dominación y disputa territorial de los actores armados, pero no es un plazo realista y tampoco resuelve el problema de marginación que viven estos territorios; ya que parte de las causas de la dominación de los grupos ilegales a nivel territorial, se debe a que sus habitantes encuentran una forma de supervivencia en los servicios que estos les proveen.
Por ende, el despliegue sin la sustitución de servicios trae una reducción temporal de las organizaciones criminales, pero a largo plazo las ganancias de seguridad se revierten si no hay una institucionalidad civil sostenida. Permitiendo posteriormente el retorno de la gobernanza criminal por medio de retaliaciones de los grupos que sufrieron menos de las intervenciones militares (Caparini, 2022).
Frente a la lucha contra las drogas, de la Espriella propone erradicar por vía aérea 330.000 ha de cultivos ilícitos. La erradicación se llevaría a cabo con el uso de drones e inteligencia artificial enfocado a los cultivos y laboratorios. Es una propuesta viable, ya que anualmente implicaría 82.000 ha erradicadas. No obstante, la evidencia empírica de la Policía antinarcóticos ha demostrado que esta medida con drones no es efectiva. Esto ya era advertido desde el 2018, cuando el entonces ministro de defensa Guillermo Botero y el General José Ángel Mendoza exdirector de Antinarcóticos, mencionaban la capacidad limitada que tenían los drones.
Esta práctica no solo ha sido implementada por gobiernos de derecha, la administración saliente anunció a finales de 2025, el uso de drones para la erradicación de cultivos. A lo que expertos consultados por el diario El Espectador añadían a la discusión que los drones resultan un objetivo fácil de neutralizar y derribar para los grupos armados. Además, estos equipos permiten la aspersión de glifosato en zonas no previstas, generando costos ambientales y sociales. Debido a que el glifosato perjudica la polinización de otros cultivos lícitos, lo que puede desencadenar una crisis de seguridad alimenticia y en pérdidas importantes para los pequeños productores (Aguirre & Muro, 2020).
Dentro de los planes del presidente electo también está contemplado el perseguir los capitales provenientes del narcotráfico y la extinción de dominio exprés. Cabe resaltar que el presidente Petro y otros gobiernos han aplicado estas medidas, pero han sido insuficientes para frenar los capitales ilegales que recibe el crimen organizado.
Recomendaciones para el próximo gobierno.
La recomendación general es una estrategia de seguridad integral que cuente con las siguientes fases organizadas cronológicamente: cooperación internacional para la reconstrucción de los sistemas de inteligencia, monitoreo de actividades y de mercados ilícitos, intervenciones por medio del uso de la fuerza y aplicación eficiente de una política socioeconómica que incluya a la sociedad.
Se recomienda entonces que en estos sectores marginados exista una presencia policial permanente y se fortalezcan las fuerzas locales; este punto se podría desarrollar con la propuesta que tiene el presidente electo de crear una primera línea con reservistas y veteranos de la fuerza pública para ayudar a la policía a reforzar la seguridad en los barrios. No obstante, aún le falta desarrollo a esta propuesta, como en la forma de vinculación, sus facultades y cómo evitar que se conviertan en un nuevo grupo paramilitar a largo plazo.
Cooperación internacional para reconstruir los sistemas de inteligencia y mejorar la efectividad de las intervenciones por medio del uso de la fuerza.
Para este punto puede resultar útil la idea de Abelardo de la Espriella de un “Plan Colombia II”, pero no desde su propósito de fondo. Ya que el Plan Colombia original fue útil para debilitar el poder militar de las antiguas Farc, pero no desarticuló las economías ilícitas. Esta idea es útil desde el punto de vista de la cooperación internacional para compartir información con los países aliados y reconstruir los sistemas de inteligencia deteriorados de la administración Petro. Por eso se le debe añadir a esa propuesta asesoramiento internacional para crear una comprensión más robusta y detallada de la conexión del crimen local con el conflicto.
Adicionalmente la capacidad de inteligencia en conjunto con la cooperación debe incluir el uso de herramientas como la inteligencia artificial, el análisis predictivo y el uso de drones, las cuales mejoran las capacidades proactivas y detectar amenazas potenciales. Mientras que los drones equipados con sistemas de recopilación de datos en tiempo real facilitan el monitoreo y la interrupción de operaciones ilegales. A su vez, de esta cooperación se deben crear monitoreos que comprendan mejor los patrones por los cuales se articulan las economías ilícitas y cómo evolucionan para tomar decisiones más acertadas a la hora de golpear las finanzas de los grupos ilegales.
Intervenciones por medio del uso de la fuerza que protejan a los civiles para preservar la legitimidad de las operaciones.
Las intervenciones que se realicen deben ser efectivas, pero sin llegar a ser abusivas, porque si la población no apoya al Estado, esto suele exacerbar la violencia y preservar solo un control temporal de la institucionalidad. Por eso es clave el monitoreo y patrullaje anteriormente mencionados.
Posterior a las intervenciones que se realicen, hay un corto periodo de tiempo que debe aprovechar el gobierno para fortalecer la institucionalidad en los territorios gobernados por la criminalidad. Esto requeriría implementar medidas anticorrupción y la creación de estrategias que reconstruyan la confianza y la legitimidad del Estado que incluyan a la comunidad. Porque en ocasiones el problema no es la falta de presencia estatal, sino la desconfianza que hay en esta; esto es posible priorizando el gasto en educación, salud e infraestructura. Y dado el déficit fiscal en el que se encuentra Colombia, es importante que el gobierno no retire a Colombia de diferentes organizaciones internacionales para poder financiar un plan integral y efectivo en seguridad.
*Gráficas de elaboración propia con datos del Ministerio de Defensa Nacional.
Referencias: ● Aguirre & Muro. (2020, 16 octubre). Los costos sociales y económicos de la fumigación con glifosato - Razón Pública. Razón Pública. https://razonpublica.com/los-costos-sociales-economicos-la-fumigacion-glifosato/
● Bustamante, C. (2018, 25 noviembre). ¿Fracasaron los drones para erradicar cultivos ilícitos? Radio Nacional de Colombia. https://www.radionacional.co/cultura/fracasaron-los-drones-para-erradicar-cultivos-ilicitos
● Cavalari, M., Manjarrés, J., Newton, C., Macías, L. F. V., Cavalari, M., Manjarrés, J., Newton, C., & Macías, L. F. V. (2026, 5 junio). Balance de InSight Crime de incautaciones de cocaína en 2025. InSight Crime. https://insightcrime.org/es/noticias/balance-insight-crime-incautaciones-cocaina-2025/
● Caparini, M. (2022). Conflict, Governance and Organized Crime: Complex Challenges for UN Stabilization Operations. https://doi.org/10.55163/nowm6453
● Fundación Ideas para la Paz. (2026, enero). 27.000 combatientes y récord en disputas: El deterioro de la seguridad marca el inicio de 2026. Fundación Ideas para la Paz.
● Garcia, S., Florez, A., Garcia, S., & Florez, A. (2026a, mayo 29). Los desafíos criminales que heredará el próximo presidente de Colombia. InSight Crime. https://insightcrime.org/es/noticias/desafios-criminales-heredara-proximo-presidente-colombia/
● Garcia, S., Florez, A., Garcia, S., & Florez, A. (2026, 19 junio). Dos extremos: las opciones de seguridad que enfrentan los votantes colombianos. InSight Crime. https://insightcrime.org/es/noticias/dos-extremos-opciones-materia-seguridad-que-se-enfrentan-votantes-colombianos/
● Judicial, R. (2026, 23 enero). Las dudas que deja la carta de la Policía sobre inicio de aspersión de glifosato con drones. ELESPECTADOR.COM. https://www.elespectador.com/judicial/las-dudas-que-deja-la-carta-de-policia-sobre-el-inicio-de-la-aspersion-de-glifosato-con-drones/
● Kolade, T. M. (2024). Promoting Peace, Justice, and Strong Institutions: A Comprehensive Approach to Counterterrorism for Global Security. Asian Journal of Education and Social Studies. https://doi.org/10.9734/ajess/2024/v50i121717
● León, J. (2026, 16 abril). La cuota de Cepeda en el fracaso de la Paz Total. La Silla Vacía. https://www.lasillavacia.com/silla-nacional/la-cuota-de-cepeda-en-el-fracaso-de-la-paz-total/
● Ministerio de Defensa Nacional, Viceministerio para las Políticas de Defensa y Seguridad Nacional, & Observatorio de Derechos Humanos y Defensa Nacional. (2026). Datos y Cifras del Sector Defensa. Ministerio de Defensa Nacional. https://www.mindefensa.gov.co/defensa-y-seguridad/datos-y-cifras
● Rangel, L. C. T., Manrique, P., Hernández, J. M. P., & Boada, M. P. A. (2026, 26 mayo). Las propuestas de los candidatos presidenciales evaluadas por expertos. La Silla Vacía. https://www.lasillavacia.com/silla-nacional/evaluacion-de-expertos-a-las-propuestas-de-los-candidatos-presidenciales/